Mi homenaje a JAIME ROS BOSCH
La noche del domingo 7 de este mes murió Jaime Ros Bosch,
amigo entrañable de nuestro Departamento de Economía y uno de los economistas
más brillantes de México. Fue fundador del
Centro de Investigación y Docencia Económicas de México (CIDE), en el
que trabajó como profesor desde 1974 hasta 1987.
Jaime formó a varias generaciones de postgraduados en
economía de distintos países, en especial de América Latina, en un período
turbulento. Terminaba el período del Golden Age del capitalismo (denominación
atribuida a Angus Madison) con la crisis del sistema de Bretton Woods y
empezaba la crisis del petróleo (1973) que condujo a las economías hacia una
larga estanflación. Por el lado de la teoría, la controversia entre los dos
Cambridge sobre la teoría del capital y la función de producción neoclásica,
repercutía intensamente en la academia; del mismo modo el fenómeno inédito de
estancamiento con inflación ponía en duda la curva de Phillips y con ello las hipótesis de la macroeconomía keynesiana. En este contexto hay que ubicar las notables
contribuciones de Jaime Ros.
Jaime había estudiado en la universidad de Cambridge,
Inglaterra, antes de fundar el CIDE.
Congregó a un selecto número de profesores, todos motivados en ese
período turbulento por la investigación teórica y empírica. Dirigió el
Departamento de Economía del CIDE hasta 1985 y editó la revista Economía
Mexicana de 1979 a 1985. Fueron años en los que, en el CIDE y en El Colegio de
México) se leía mucho los trabajos del
Cambridge Economic Policy Group (CEPG) publicados en la revista
Cambridge Economic Policy Review (CEPR) del Departamento de Economía Aplicada
de la Universidad de Cambridge bajo la dirección de Wynne Godley. La influencia de este grupo en el contenido
de la revista del CIDE era notoria. Se
hacía énfasis en temas de política económica práctica, pero Jaime también
promovía el debate teórico y la creación de conocimiento.
Conocí a Jaime en esos
años turbulentos cuando yo estudiaba en El Colegio de México. Guardaré para mí siempre
el recuerdo de su amistad, de sus enseñanzas y de su enorme generosidad. Gracias
a él participé en una larga investigación que después se publicó como artículo
en la revista del CIDE con el título Precios
y Márgenes de Ganancia en la Industria Manufacturera Mexicana (1981) con la
coautoría de Carlos Roces. Eran años en los que se reivindicaba los aportes en
la teoría de precios de Kalecki, de Hall y Hitch, de Sylos Labini y Andrews. En
esta línea los economistas del grupo de Cambridge Kenneth Coutts, Wynne Godley,
William Nordhaus acababan de publicar Industrial Pricing in the United Kingdom
(1978).
Después del CIDE,
Jaime siguió enseñando, investigando y produciendo. Fue profesor en
diversas universidades de su país y del extranjero. Debo destacar que en la
PUCP lo tuvimos como profesor visitante. Desarrolló un conjunto de seminarios
sobre su libro Development Theory and the Economics of Growth publicado por University of Michigan Press en el año 2001. Este es un libro excepcional
porque es una síntesis de la teoría del desarrollo (Rosenstein-Rodan, Lewis,
Nurkse, Hirschman, Prebisch, etc.) y la teoría del crecimiento, sobre todo la
teoría del crecimiento endógeno que aparece a fines de los años 1970 y
comienzos de los años 1980.
Jaime, presenta modelos-síntesis que revalora la teoría del
desarrollo mostrando que ésta ya incorporaba los elementos que dan lugar al
crecimiento endógeno. Hay crecimiento endógeno cuando no existen (o se
neutralizan) los rendimientos decrecientes del capital, pues, solo en este caso
la productividad del trabajo y la intensidad de capital crecen sin necesidad de
suponer (como lo hacía Solow) cambio técnico exógeno. Otro de sus libros notables
que complementa al anterior es Rethinking Economic Development, Growth, and
Institutions, publicado por Oxford
University Press en el año 2013.
Jaime tiene otras muchas contribuciones a la teoría y sobre
todo trabajos dirigidos a comprender
mejor el funcionamiento de la economía mexicana. Solo como información
debo mencionar algunos de ellos: Development and Growth in the Mexican
Economy. A Historical Perspective, en coautoría con Juan Carlos Moreno Brid
(Oxford University Press, 2009); ¿Cómo
salir de la trampa del lento crecimiento y alta desigualdad? (El Colegio de
México-UNAM, 2015); Algunas tesis
equivocadas sobre el estancamiento económico de México (El Colegio de
México-UNAM, 2013).
Gracias Jaime por tus enseñanzas y por el camino abierto que
has dejado para seguir creando conocimiento e imaginando políticas económicas prácticas
que ayuden al desarrollo de nuestros países.
Félix Jiménez
Profesor Principal Departamento de Economía-PUCP
